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分揀的挑戰(zhàn)
亞馬遜并不是唯一一家測(cè)試CMC包裝技術(shù)的公司。據(jù)知情人士透露，京東、Shutterfly以及沃爾瑪都曾使用過(guò)這種機(jī)器。
這位人士說(shuō)，沃爾瑪在三年半前開(kāi)始部署這種打包技術(shù)，自那以來(lái)已在美國(guó)的多個(gè)地點(diǎn)安裝了這種機(jī)器。該公司拒絕置評(píng)。
對(duì)打包技術(shù)的興趣揭示了電子商務(wù)巨頭們是如何解決當(dāng)今物流行業(yè)的一個(gè)主要問(wèn)題：找到一只可以抓住而且不會(huì)損壞物品的機(jī)械手。
亞馬遜在每個(gè)物流中心都雇傭了無(wú)數(shù)的員工，他們做著重復(fù)性的工作。有些人整理庫(kù)存，而另一些人分揀客戶(hù)商品，還有一些人根據(jù)訂單將物品放在合適大小的盒子里，并把它們打包。
許多風(fēng)投支持的公司和大學(xué)研究人員都在競(jìng)相實(shí)現(xiàn)這項(xiàng)工作的自動(dòng)化。盡管人工智能的進(jìn)步正在提高機(jī)器操控的準(zhǔn)確性，但仍不能保證機(jī)械手不打破果醬罐，或者既能夠自如拿起橡皮擦，也能夠抓起吸塵器。
一位熟悉亞馬遜實(shí)驗(yàn)的人士說(shuō)，亞馬遜已經(jīng)測(cè)試了不同供應(yīng)商的技術(shù)，這些技術(shù)可能有一天會(huì)被用于抓取并分揀物品，其中也包括波士頓地區(qū)的初創(chuàng)企業(yè)Soft Robotics。Soft Robotics的靈感來(lái)自章魚(yú)觸手，目的是讓抓爪變得更加靈活通用。Soft Robotics拒絕就其與亞馬遜的合作發(fā)表評(píng)論，但表示，該公司正在為多家大型零售商處理種類(lèi)繁多的產(chǎn)品。
亞馬遜認(rèn)為，抓取技術(shù)還沒(méi)有完全準(zhǔn)備好，因此在打包客戶(hù)訂單時(shí)會(huì)自行處理這個(gè)問(wèn)題。人類(lèi)員工仍然要把物品放在傳送帶上，但機(jī)器會(huì)在它們周?chē)虬凶�，并�?fù)責(zé)密封并貼上標(biāo)簽。這不僅節(jié)省了勞動(dòng)力，還減少了包裝材料的浪費(fèi)。
這些機(jī)器并非沒(méi)有缺點(diǎn)。CMC每年生產(chǎn)的機(jī)器數(shù)量也有限。兩名消息人士稱(chēng)，他們需要一名現(xiàn)場(chǎng)技術(shù)人員，能夠在問(wèn)題出現(xiàn)時(shí)及時(shí)解決問(wèn)題，而亞馬遜并沒(méi)有這么做。有時(shí)封箱用的超熱膠水會(huì)堆積起來(lái)，使機(jī)器停止運(yùn)轉(zhuǎn)。
除此之外，還有其他類(lèi)型的自動(dòng)化也是很多行業(yè)關(guān)注的焦點(diǎn)，比如Ocado Group PLC的自動(dòng)食品雜貨裝配系統(tǒng)。
但事實(shí)已經(jīng)證明，打包機(jī)對(duì)亞馬遜很有幫助。知情人士說(shuō)，該公司已將這些設(shè)備安裝在繁忙的倉(cāng)庫(kù)中，這些倉(cāng)庫(kù)距離西雅圖、法蘭克福、米蘭、阿姆斯特丹、曼徹斯特等地都很遙遠(yuǎn)。
其中一名消息人士稱(chēng)，這些機(jī)器有能力將每個(gè)物流中心中的24個(gè)現(xiàn)有崗位實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化。據(jù)物流咨詢(xún)公司MWPVL International稱(chēng)，亞馬遜還將在美國(guó)建立20多個(gè)小型物流中心。
這只是自動(dòng)化到來(lái)的先兆。
一位知情人士表示：“最終的目標(biāo)是建立一個(gè)無(wú)人倉(cāng)庫(kù)。”
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