問題重重
陳子林創(chuàng)業(yè)做無人店的初衷就在于節(jié)約成本,無人零售誕生之初,就被認(rèn)為是零售業(yè)的未來,原因之一就是能夠節(jié)省更多的人力成本與地租成本,不僅能降低商品的價格,公司也能獲得更多利潤。
《財經(jīng)》記者詢問了多位在北京的消費者,再加上公開信息顯示,價格、品類和位置是他們最在意的幾個因素。幾位體驗過無人便利店的消費者表示,目前的無人店價格并不占優(yōu)勢,甚至更貴。
而且,現(xiàn)在的無人店正面臨規(guī)模越大,成本越高的局面。
以無人便利店為例,從表面來看,店面可以節(jié)省1個-3個員工的人力成本,再加上店面較小,租金成本也能在一定程度上縮減。陳子林表示,繽果每天營業(yè)額達(dá)到300元即可盈虧平衡,而傳統(tǒng)的便利店需要至少2500元。
但除此之外,背后的物流、倉儲和配貨等流程并沒有實質(zhì)性的改善,這部分成本仍然無法降低。從事物流行業(yè)超過十年的張祝認(rèn)為,無人零售背后的供應(yīng)鏈與物流體系是一個挑戰(zhàn)。“從物流工具的標(biāo)準(zhǔn),到管理系統(tǒng),再到企業(yè)自身的能力,距離從倉庫到消費者手里完全無人化,還有很長的距離。”他告訴《財經(jīng)》記者。
成本還不僅僅包括這些,無人店還存在明顯的安全隱患問題。曾經(jīng)有一位想和繽果合作的商家,去體驗繽果便利店時,拿了一瓶可樂,沒有結(jié)賬,跟在其他顧客背后直接出門了。過程簡單,完全沒有技術(shù)含量。
無人便利店為避免貨物被盜,每一件商品上都貼上了RFID(無限射頻識別)技術(shù)的價簽,這也是自助收銀必須具備的條件。每一個RFID價簽的成本是0.4元左右,需要人工去貼,又增加了成本。
而像蘇寧這樣選擇使用視頻識別方式的無人店也不安全。以目前的技術(shù)成熟度,視頻識別的準(zhǔn)確率能夠達(dá)到95%-98%,但任何一家店面都無法接受2%的識別錯誤——這會帶來不小的損失。
另外,以無人貨架為例,在北京,一臺包括飲料、零食在內(nèi)的自動售貨機采購價超過3萬元,場地租金約為5000元每年,還有不少于1000元的電費。但銷售額卻并不樂觀,夏天的平均營業(yè)額在5000元每月左右,冬天時則需要更高的成本(加熱電費),但營業(yè)額往往不足夏天一半。
從節(jié)約成本這一點來看,無人零售在北美市場的推廣更有動力。北美地區(qū)的人工費用在不斷高漲,這使得零售業(yè)者必須減少人工環(huán)節(jié)來降低人工成本。
但這個問題在中國大陸并不突出。第三方物流研究機構(gòu)物流沙龍的創(chuàng)始人潘永剛告訴《財經(jīng)》記者,中國仍然有大量的勞動力需要找工作,這意味著,在短時間內(nèi),物流中的技術(shù)手段比人力成本更貴。
除了成本之外,增強用戶體驗是無人便利店的另外一大議題,此次接受《財經(jīng)》記者采訪的所有無人零售公司,都強調(diào)了這一點。
外賣等即時電商平臺興起之后,消費者只需要等待30分鐘,就可以收到便利店里的商品。而無人零售則需要在這個基礎(chǔ)上,進(jìn)一步提升用戶體驗。
魔盒CITYBOX也希望能夠打造更好的體驗——無限貼近用戶,原來需要等30分鐘,現(xiàn)在步行1分鐘就能買到。
CITYBOX的創(chuàng)始人王強曾經(jīng)是城市超市的董事長,也是天天果園的聯(lián)合創(chuàng)始人,這樣的背景讓他在零售,尤其是生鮮品類的供應(yīng)鏈方面具有一定的優(yōu)勢。
與繽果、蘇寧和阿里巴巴選擇做無人店的方式不同,CITYBOX做的是辦公室、寫字樓、學(xué)校、商場等封閉、半封閉場景的無人貨架。售賣的產(chǎn)品主要是飲料、酸奶、零食以及微波爐加熱食品等,由于大部分品類需要冷藏,因此搭配的是封閉式的智能冰箱。
想要實現(xiàn)用戶步行1分鐘就能買到,就意味著需要迅速鋪點。該公司的市場負(fù)責(zé)人表示,截至今年8月,公司已經(jīng)簽約了2000家運營點,包括阿里巴巴、畢馬威、德邦物流等大企業(yè)的寫字樓,明年年中,公司計劃投放5萬臺設(shè)備。
無人零售還存在一個普遍的問題——產(chǎn)品種類少。CITYBOX目前的SKU(庫存量單位)只有50-80,繽果和其他類似的無人便利店SKU在300-500,而傳統(tǒng)的便利店SKU至少在3000以上。
雖然場景不盡相同,但目前的無人零售切入的方向基本一致——客流密集地區(qū)的小型店鋪。高科技與互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)資深分析師李軍認(rèn)為,在這樣的場景下使用無人售貨的方式就是一個災(zāi)難。
由于客流密集,設(shè)備需要識別處理大量的信息,挑戰(zhàn)太高,另一方面,巨大的理貨量仍然需要人工來完成,“這就無法保證用戶體驗”,李軍告訴《財經(jīng)》記者,“試想一下大家擠在一個很小的店面里排隊結(jié)賬的場景。”
楊歌認(rèn)為,美國市場標(biāo)準(zhǔn)化程度更高,人口密集程度更低,“目前來看,美國市場對于無人零售的培養(yǎng)環(huán)境更好”。
阿里巴巴這樣兼具技術(shù)能力和渠道能力的巨頭在此時就發(fā)揮出了優(yōu)勢。相比較創(chuàng)業(yè)公司,它們下一步推出的“支付門”技術(shù)能更好地解決人流量問題。支付門上安裝了多個傳感器,能夠迅速地自動識別用戶手里的商品,并自動完成結(jié)賬,避免排隊現(xiàn)象出現(xiàn)。
阿里巴巴給《財經(jīng)》記者的書面回復(fù)中提到,阿里旗下無人零售項目“淘咖啡”項目團隊已經(jīng)進(jìn)駐了全新的“新零售實驗室”,正在攻克更復(fù)雜、更大流量場景的無人零售難題。
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