紅商網(wǎng)訊：我國首例涉及與國旗近似的商標(biāo)爭議案件——WOWO超市商標(biāo)與泰國國旗近似案件在經(jīng)歷了2年多的波折后，日前終于塵埃落定。成都本土企業(yè)四川WOWO超市連鎖管理有限公司最終成功逆轉(zhuǎn)，贏得了這場商標(biāo)“保衛(wèi)戰(zhàn)”。而隨著該案的結(jié)束，幾年間案件的種種經(jīng)過日漸浮出水面，案件本身的后續(xù)效應(yīng)也在各方關(guān)注下繼續(xù)發(fā)酵。
2012年3月
緣起
突如其來的風(fēng)波
2012年，一部喜劇電影《泰囧》紅遍大江南北，“泰囧”一詞也迅速成為潮流用語，而就在這一年，四川哦哦超市連鎖管理有限公司卻遭遇了突如其來的“泰囧”風(fēng)波。
當(dāng)年1月5日，泰國駐華使館商務(wù)處向成都市工商行政管理局商標(biāo)分局發(fā)函稱：在成都開會時(shí)看到一家名為WOWO連鎖經(jīng)營店，標(biāo)記兩側(cè)使用的顏色排列順序以及外觀樣式，同泰國的國旗一模一樣。根據(jù)中國商標(biāo)法第一章總則中的第十條中第二項(xiàng)規(guī)定，“同外國的國家名稱、國旗、國徽、軍旗相同或近似的，但該國政府同意的除外”，任何一個(gè)國家的國旗外觀樣式不能授權(quán)外國企業(yè)隨便來使用。WOWO企業(yè)雖然沒有連同顏色和顏色排列的外觀一起申請為商標(biāo)的一部分，但是和“WOWO”這個(gè)標(biāo)志放在一起并擺放在門店顯著位置，起到了使用商標(biāo)一樣的作用和效果，因此泰國商務(wù)部知識產(chǎn)權(quán)廳要求地方企業(yè)取消此圖案樣式的使用，尊重泰國對于本國國旗的使用特權(quán)。
基于泰國方面的上述要求，國家工商行政管理總局商標(biāo)局于2012年3月27日，作出《關(guān)于擬撤銷第4982344、5785094 號注冊商標(biāo)的通知》（商標(biāo)監(jiān)字[2012]49號），又于2012年7月12日作出《關(guān)于撤銷第4982344、5785094 號注冊商標(biāo)的決定》（商標(biāo)監(jiān)字[2012]92號），決定撤銷第5785094號及第4982344號注冊商標(biāo)。
“WOWO便利的商標(biāo)是我本人設(shè)計(jì)的，當(dāng)初設(shè)計(jì)和注冊時(shí)，連泰國國旗長什么樣子我都不知道。”每每說起這件事情的始末，四川哦哦超市連鎖管理有限公司董事長湯耀華都覺得“不可思議”，他說作為一個(gè)快速消費(fèi)品的行業(yè)，簡單、明亮、易識別的標(biāo)識是重要的組成部分之一。目前，全球便利行業(yè)通用色條的排列做店招，是因?yàn)樗囊曈X傳播效果最好，“而當(dāng)初我們?yōu)榱藚^(qū)別于成都其他連鎖企業(yè)經(jīng)常使用紅色、黃色店招，選擇了代表冷靜深沉的藍(lán)色，加之白色在晚上的透視效果最好，以及溫暖的橘色可以綜合藍(lán)白組合的冷色調(diào)，由此形成了現(xiàn)在WOWO七色條的組合。 ”
對于這個(gè)“從天而降”的變故，WOWO當(dāng)即表示對決定不服，并依法向國家工商行政管理總局商標(biāo)評審委員會提起了復(fù)審，要求其撤銷商標(biāo)局商標(biāo)監(jiān)字[2012]92號決定。然而，WOWO的答辯意見并未得到支持，國家工商行政管理總局商標(biāo)評審委員會以“原告注冊商標(biāo)與泰國國旗顏色排列及使用中的外觀樣式相近，屬于《商標(biāo)法》第十條第一款第（二）、（八）項(xiàng)不得作為商標(biāo)使用的情況”為由，于2012年12月25日作出《關(guān)于第5785094號“圖形”商標(biāo)撤銷復(fù)審決定書》（商評字[2012]第50799號決定），維持商標(biāo)局的決定，對第5785094號商標(biāo)予以撤銷。
2013年春節(jié)前
過程
曾準(zhǔn)備了放棄方案
“2013年春節(jié)前夕，成為我們維權(quán)過程上一個(gè)重要的轉(zhuǎn)折時(shí)刻。”回憶起兩年多來的歷程，湯耀華首次向記者坦言，“雖然我們肯定這個(gè)商標(biāo)設(shè)計(jì)與泰國國旗沒有關(guān)系，但其實(shí)在維權(quán)過程中也有過慌張無措，甚至是就此作罷的念頭，并且準(zhǔn)備和討論過更改商標(biāo)的第二套應(yīng)對方案。”
據(jù)四川哦哦超市連鎖管理有限公司企劃部經(jīng)理陳晨透露，由于當(dāng)時(shí)公司為應(yīng)對商標(biāo)撤銷一事已經(jīng)上上下下忙碌了一年左右的時(shí)間，壞消息仍然接二連三地傳來，情況絲毫沒有好轉(zhuǎn)的跡象。因此公司內(nèi)部尤其是董事會里面出現(xiàn)了不同的聲音，有人提出與其這樣心里沒底的繼續(xù)“耗”下去，不如干脆接受決定，對商標(biāo)進(jìn)行修改后以新樣式“亮相”，并且還提出了具體的修改意見。但最終這套第二方案在湯耀華的堅(jiān)持以及董事會的合議后最終被放棄了，“主要是因?yàn)楫?dāng)時(shí)WOWO的品牌商標(biāo)評估達(dá)到了3個(gè)億，而且如果商標(biāo)被撤銷，單單是更換店招就要花費(fèi)上千萬，對于我們這樣的低毛利行業(yè)，堪稱致命影響。”
就這樣，WOWO最終下定了要保住商標(biāo)的決心。2013年2月6日，四川哦哦超市連鎖管理有限公司不服商標(biāo)評審委員會第50799號撤銷決定，正式向北京市第一中級人民法院提起行政訴訟。“然而，一連串的波折和努力后，等候WOWO的依然是一個(gè)沉重的打擊：2013年4月19日，北京第一中級人民法院作出（2013）一中知行初字第439號行政判決，維持商標(biāo)評審委員會決定。”
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