4、潮落
“眼看他起高樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。”清代詩人孔尚任在《桃花扇》中的這句話對(duì)無人零售行業(yè)來說，同樣貼切。
無人零售行業(yè)的“危機(jī)”來得很突然。
2018年2月, GOGO小超宣布倒閉。之后，無人貨架明星企業(yè)猩便利、果小美等紛紛陷入“倒閉疑云”。 2018年10月底，小閃科技向廣東省深圳市中級(jí)人民法院申請(qǐng)破產(chǎn)清算。
“無人零售蹦出來的時(shí)候，全國(guó)應(yīng)該有200多家，但是現(xiàn)在可能只剩下幾十家了。當(dāng)然，這當(dāng)中并不包括單純做無人柜的。”張坤告訴記者，自2018年下半年開始，整個(gè)無人零售市場(chǎng)已經(jīng)進(jìn)入冷卻期，資本也在觀望。
在張坤看來，嚴(yán)格來講，現(xiàn)在仍在掙扎生存著的無人零售基本已經(jīng)不能算無人零售。“不少（門店）都雇傭了店員，這和尋常的便利店又有什么差別呢？”
對(duì)于行業(yè)在一年多時(shí)間內(nèi)的劇變，零售領(lǐng)域不少人士將之歸結(jié)在了創(chuàng)業(yè)者缺乏零售從業(yè)背景、盲目擴(kuò)張以及成本高昂等方面。
王文華表示，2017年，大量初創(chuàng)企業(yè)在資本的加持下進(jìn)行了盲目擴(kuò)張搶奪市場(chǎng)，比如縮減營(yíng)銷人員成本和瘋狂增加點(diǎn)位數(shù)量，導(dǎo)致市場(chǎng)里惡性競(jìng)爭(zhēng)不斷，點(diǎn)位價(jià)格遭遇哄抬，同時(shí)商品高損耗率、供應(yīng)鏈的問題不斷浮現(xiàn)，無人零售的弊端日趨明顯。
在部分業(yè)內(nèi)人士看來，擴(kuò)張中的企業(yè)在這時(shí)應(yīng)該停下腳步去調(diào)整供應(yīng)鏈，提高整合能力，解決核心運(yùn)營(yíng)問題。然而各方面成本的不斷上漲，比如線下點(diǎn)位費(fèi)、損耗費(fèi)，給企業(yè)的資金鏈帶來一定壓力。因此，很多尾部玩家開始退場(chǎng)，甚至部分巨頭也由于協(xié)同效應(yīng)不夠強(qiáng)大、運(yùn)營(yíng)成本居高不下、消費(fèi)頻率無法提升等原因，開始退出無人貨架賽道。
劉海清（化名）是2017年下旬進(jìn)入無人零售行業(yè)的創(chuàng)業(yè)者。“2018年這個(gè)風(fēng)口就過去了，我是起步比較晚的。”
他看著無人零售飛速發(fā)展，也看著這個(gè)領(lǐng)域陷入了“寒冬”。在總結(jié)原因時(shí)，他先向記者強(qiáng)調(diào)了眾多參與者非零售出身這一背景。“無人零售的潰敗是有原因的，做無人零售的這些創(chuàng)業(yè)者以及投資人，很少有出身傳統(tǒng)零售業(yè)的，基本上是技術(shù)、文化傳播傳媒行業(yè)背景。繽果盒子的陳子林就是做廣告出身。”
劉海清告訴《國(guó)際金融報(bào)》記者，因?yàn)槿狈ο鄳?yīng)的行業(yè)背景，這波無人零售領(lǐng)域的參與者們忽略了零售的本質(zhì)，他們的盈利點(diǎn)也并不在零售本身。“他們的盈利點(diǎn)要不然是廣告，要不然是大數(shù)據(jù)，要不然就是顧客關(guān)系管理。但是，脫離了零售本身是不行的。”
零售專家李維華也持有類似觀點(diǎn)。在接受《國(guó)際金融報(bào)》記者采訪時(shí)他指出，目前無人零售狂熱褪去、理性回歸，從業(yè)者終于意識(shí)到，無人零售的關(guān)鍵詞是“零售”，而非“無人”。“很多人都把‘無人’定義為關(guān)鍵詞，所以就誤把自動(dòng)支付、無人值守等作為店面亮點(diǎn)，卻完全或大大地忽略了‘零售’這個(gè)關(guān)鍵詞的真正意義，好奇心和新鮮感引發(fā)的生意是沖動(dòng)和短暫的。”
此外，多名業(yè)內(nèi)人士接受采訪時(shí)，都提及了無人零售的致命難題：高損耗。從硬件上來說，無人零售最開始的模式為無人貨架，但由于無法對(duì)消費(fèi)者和派送員形成有效的監(jiān)管，運(yùn)營(yíng)過程中，貨架損貨率居高不下。
“無人貨架的損耗率很大，一些企業(yè)的內(nèi)部報(bào)告顯示，他們的損耗都達(dá)到了30%，甚至50%以上，等于一半的商品都被人白拿走了。所以，現(xiàn)在一些無人便利店都改成有人，原來是24小時(shí)營(yíng)業(yè)，改成下午6點(diǎn)就關(guān)門。”劉海清告訴記者。
這名仍然堅(jiān)守在無人零售領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)者說，2017年，無人零售商堅(jiān)持做的一件事情，就是雇用人工把RFID標(biāo)簽貼在商品上，通過該舉動(dòng)來防盜防損，并提高商品識(shí)別的準(zhǔn)確性。但他也告訴記者，采用RFID技術(shù)帶來的問題就是高成本。“上游的商品生產(chǎn)商不愿意為自己的商品貼RFID標(biāo)簽，只能由我們零售商自己做，否則如何實(shí)現(xiàn)無人零售呢？”
5、堅(jiān)守
無人零售的巔峰暫時(shí)過去，但仍有部分企業(yè)低調(diào)生存著。
劉海清告訴記者，資本現(xiàn)在并未放棄無人零售。“一些產(chǎn)業(yè)資本還在進(jìn)入，包括農(nóng)夫山泉、娃哈哈等，現(xiàn)在都在積極發(fā)展這一業(yè)務(wù)。VC永遠(yuǎn)是干一兩年就得走的，行業(yè)要發(fā)展，后面必須要有產(chǎn)業(yè)資本跟進(jìn)。”
“去年（無人零售）起來的時(shí)候，就像中國(guó)所有的創(chuàng)業(yè)者一樣，我們也變成了飛豬，但現(xiàn)在，幸好翅膀還沒斷，勉強(qiáng)飛著。”2019年1月初，“簡(jiǎn)24”便利店創(chuàng)始人林捷在一次公開場(chǎng)合向包括《國(guó)際金融報(bào)》記者在內(nèi)的媒體這樣表示。
2018年9月，林捷在接受《零售老板內(nèi)參》采訪時(shí)曾坦言，其技術(shù)合伙人出走，給公司帶來了不小的麻煩。此后，公司開始裁員，并關(guān)閉了3家無人便利店。目前“簡(jiǎn)24”主要轉(zhuǎn)型做智能貨柜。
林捷說，2019年，將是智能柜爆發(fā)的元年。
記者注意到，目前，諸多產(chǎn)業(yè)資本入局的正是智能柜，比如美的就推出了小賣柜項(xiàng)目，每日優(yōu)鮮便利購則是選擇與騰訊云合作布局智能柜。
事實(shí)上，智能柜并不是新零售概念催生出的新零售形態(tài)。
“現(xiàn)在都改名叫智能貨柜了，其實(shí)就是最早的無人售貨機(jī)衍生而來，因?yàn)樵缒甑臒o人售貨機(jī)是投幣的現(xiàn)在都是刷微信了。”劉海清告訴記者，在無人零售的多個(gè)形態(tài)中，2018年真正活下來的正是智能柜，很多快消品廠家認(rèn)同了智能柜的發(fā)展，現(xiàn)在連夜加班加點(diǎn)的生產(chǎn)智能柜，生產(chǎn)線都不停機(jī)。
在業(yè)界看來，相較于無人貨架，智能貨柜的技術(shù)和資金門檻更高，且更加安全。從場(chǎng)景端來看，智能貨柜的選擇更為豐富。
當(dāng)然，還有一些創(chuàng)業(yè)者看好整個(gè)無人零售未來的發(fā)展。
“我覺得一開始大家可能都在講技術(shù)，但技術(shù)只是一個(gè)手段，選址、選品這些，才是運(yùn)營(yíng)的重點(diǎn)。如果大家能把精力都聚焦到實(shí)際的運(yùn)營(yíng)上，其實(shí)還有很大的空間可以發(fā)揮。”1月23日晚上，EasyGo未來便利店聯(lián)合創(chuàng)始人王牧牧向記者發(fā)來了這樣一段話。
王牧牧表示，2017年，其開設(shè)的一百多家門店都是全無人，2018年他已經(jīng)著手在調(diào)整這些門店的運(yùn)營(yíng)，包括商品品類、供應(yīng)鏈和線下推廣等。“點(diǎn)位所在小區(qū)不同，情況也不同。有的點(diǎn)位適當(dāng)加上地推人員運(yùn)營(yíng)效果更好，有的點(diǎn)位增加早餐、水果這些品類效果更好，所以2019年我們會(huì)更加細(xì)化發(fā)展。”
王文華最后指出，無人零售市場(chǎng)還將經(jīng)歷一定時(shí)間的冷卻期，但行業(yè)未來仍可期。“頭部企業(yè)可以在產(chǎn)品類別、產(chǎn)業(yè)形態(tài)和場(chǎng)景多樣化上努力，重視精細(xì)化運(yùn)營(yíng)。一旦企業(yè)渡過轉(zhuǎn)型期，技術(shù)和零售結(jié)合得更好，資源分配的效率提高，顧客的體驗(yàn)服務(wù)改善，資本將重新涌入，行業(yè)將迎來新一輪發(fā)展。”
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