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據(jù)外媒報道，當亞馬遜上周宣布要把全球25萬名員工的最低工資提升至每小時15美元時，這家公司對一個相關但又敏感的話題避而不談：機器將在何時替代大多數(shù)在亞馬遜倉儲中心上班的員工？
亞馬遜已使用機器人來處理倉儲中心，也就是履行中心中的一些工作，但是這家公司淡化了機器人替代從貨架上拿取物品并放入紙箱進行包裝和運輸?shù)?ldquo;分揀員”的風險。然而，據(jù)3位了解這項工作的人士表示，亞馬遜正開發(fā)機器人，有朝一日可以處理分揀員的工作。其中一名目睹機器人開發(fā)工作的人士稱，亞馬遜的一個研究項目涉及可以視覺識別從傳送帶上下來的物品，并用壓縮空氣真空抓取器撿起它們，然后將它們從傳送帶上移到桌子或架子上的機器人。
亞馬遜只是眾多尋求制造能像人類一樣高效分揀的機器的公司之一。這是一項極其困難的工程挑戰(zhàn)，其他網(wǎng)上零售商，如中國的京東，一直在吹捧開發(fā)分揀機器人的進展，作為發(fā)展全自動化電子商務履行中心的更廣泛努力的一部分。學術研究人員和Kindred Systems、RightHand Robotics和Soft Robotics等初創(chuàng)公司正在銷售使用真空驅(qū)動和其他類型的抓取器來自動化人類分揀員的部分或全部工作的產(chǎn)品。
亞馬遜表示，分揀機器人還沒有準備好在亞馬遜履行中心處理各種不同形狀、重量和尺寸的物品。亞馬遜物流機器人公司Amazon Robotics副總裁布拉德·波特（Brad Porter）在電子郵件聲明中表示，人類分揀員同樣還在發(fā)現(xiàn)問題方面做得更好，如一罐洗衣粉在運送給顧客之前出現(xiàn)破損。
“我們定期查看我們的運營情況，并評估我們?nèi)绾文軌蛲ㄟ^技術為員工創(chuàng)造新的解決方案，”波特說。“當談到使用機器人操作進行物品分揀時，雖然我們受到研究界工作的鼓舞，但簡單的事實是，目前的技術水平無法處理亞馬遜產(chǎn)品挑選的多樣性。”
像其他對自動化持更樂觀觀點的人一樣，亞馬遜不贊同預測機器會消滅大量的就業(yè)機會的末日論者的觀點。亞馬遜的履行中心已部署了成千上萬的機器人，其中大部分是把貨架上的貨物運送到車站的機動推車，然后再由人類分揀員從推車上卸貨。亞馬遜認為，這些機器人沒有替代人類工人，而是幫助后者提高了工作效率。
亞馬遜表示，自6年前開始在履行中心使用機器人以來，該公司在全球已聘用了超過30萬名員工，而且該公司計劃在未來繼續(xù)增加員工數(shù)量和擴大自動化工作。亞馬遜在全球擁有超過185個履行中心，其中超過25個擁有機器人，占比約為14%。
“我們需要先進技術和自動化來迎合客戶需求--情況就是這樣，”波特在電郵中表示。
提高生產(chǎn)力
目前的工業(yè)機器人非常適合重復性的工作，但是在像亞馬遜倉儲中心這種環(huán)境中，機器學習算法必須有很大的提升，機器才能識別出它們需要從一系列物體中挑選出合適的物品。這些障礙最終會被克服，學術研究人員和工程師對此毫不懷疑。這可能會對就業(yè)產(chǎn)生深遠的影響，因為在線商務繼續(xù)吞噬更多的零售業(yè)務。
近年來，盡管亞馬遜倉儲中心經(jīng)常因工作辛苦和低薪遭到批評，但就職崗位卻大幅增長。對亞馬遜而言，銷售的迅猛增長加上低失業(yè)率使得其倉儲中心越來越難找到員工，這也被認為是該公司決定提高員工最低工資的主要原因。
提高員工的生產(chǎn)力是亞馬遜在機器人領域投入巨資的另一個原因。在2012年斥資7.75億美元收購機器人初創(chuàng)公司Kiva Systems之后，亞馬遜開始在機器人領域發(fā)力。經(jīng)常批評亞馬遜的非盈利性倡導團體“地方自立協(xié)會”的聯(lián)系主席斯塔西·米切爾（Stacy Mitchell）認為，該協(xié)會已感受到亞馬遜倉儲中心自動化努力的影響。
“我們已經(jīng)看到，相對于銷售額，他們完成訂單所需的工人數(shù)量比幾年前減少了不少，”米切爾說。“所以，我們已看到自動化程度提高對亞馬遜就業(yè)人數(shù)的影響。但是這一切都被亞馬遜增長和雇傭大量員工的事實所掩蓋。” 共2頁 [1] [2] 下一頁 不想被機器人搶了工作？你得具備這10項技能 砍價機器人現(xiàn)杭州夜市 已掌握2萬砍價金句 機器人重磅報告：到了2025年，全球一半工作將被機器人接手 興港投資入主大富科技 掌握機器人等自主核心技術 家電巨頭長虹進軍餐飲，開機器人餐廳！ 搜索更多: 機器人 |
