曾經(jīng)是公眾心目中“人工智能”代名詞的IBM Watson，在近6年砸下幾百億美元的研發(fā)投入后，前景反而愈發(fā)暗淡。多家醫(yī)院終止了與Watson腫瘤相關(guān)項(xiàng)目，醫(yī)生抱怨Watson給出錯誤判斷。Watson真的能治病嗎？
IBM Watson到底能不能治��？
這個疑問已經(jīng)出現(xiàn)在越來越多的人腦海里。
2016年，美國民調(diào)和智庫機(jī)構(gòu)皮尤研究中心面向美國公眾做了一項(xiàng)調(diào)查，問“你心中認(rèn)知度最高的AI品牌是哪個？”IBM Watson遙遙領(lǐng)先。
自從2011年在《危機(jī)邊緣》一戰(zhàn)成名后，IBM Watson就成了人工智能發(fā)展史上一座里程碑，和IBM的深藍(lán)一樣，只要回顧AI歷史，Watson和深藍(lán)都是不可忽略的名字。
但就在前不久，IBM醫(yī)療部分發(fā)生大規(guī)模裁員，隨后又爆出Watson給出錯誤的治療方案。外媒Gimodo的一篇報道中，更是直言Watson“一無是處”。
AI會改變醫(yī)療，但目前看，贏家似乎不會是IBM。
六年燒掉數(shù)百億美元，IBM Watson前景卻十分慘淡
成為美國公眾心目中認(rèn)知度最高的AI品牌，得益于IBM對Watson的品牌和市場推廣不遺余力，從咨詢轉(zhuǎn)型為醫(yī)療后更是如此，提出“認(rèn)知計(jì)算”的口號，在IBM的認(rèn)知解決服務(wù)方案中，Watson醫(yī)療占了很大一塊，與政府、醫(yī)院、藥企和其他健康機(jī)構(gòu)傾力合作。
研發(fā)方面，單是2015年，IBM在Watson上的投入就是150億美元。
“Watson代表了一種能幫助醫(yī)生提升工作的突破性技術(shù)。”2012年，哥倫比亞大學(xué)的生物醫(yī)學(xué)信息教授Herbert Chase在IBM的一份新聞稿中如是說。
IBM表示，Watson在癌癥治療上有著重要所用，比如可以幫助醫(yī)生掌握更多相關(guān)的醫(yī)學(xué)知識。IBM負(fù)責(zé)認(rèn)知解決方案和IBM研究院的高級副總裁John Kelly表示：“數(shù)據(jù)證明，我們正走在正確的道路上。”攝于2014年4月，來源:JAVIER ROJAS/ZUMA PRESS
現(xiàn)在，6年過去了，幾百億美元砸下，而Watson的前景卻似乎越來越糟。
根據(jù)最新一期的《華爾街日報》（WSJ）報道，沒有任何已發(fā)表的研究表明，Watson提升了患者的治愈率。
已經(jīng)有十幾家IBM的合作伙伴和客戶終止或縮減了與Watson癌癥分析診療相關(guān)的項(xiàng)目。有十幾位使用過Watson的機(jī)構(gòu)和醫(yī)生向WSJ記者反饋，Watson癌癥應(yīng)用收效甚微，某些情況下還會出錯。
由于缺乏罕見病例數(shù)據(jù)，Watson的訓(xùn)練也跟不上進(jìn)度，當(dāng)前癌癥治療的發(fā)展速度已經(jīng)超過了IBM能夠更新Watson系統(tǒng)的速度。
哥倫比亞大學(xué)的Herbert Chase教授如今已經(jīng)退出了Watson的顧問小組，對IBM推廣該技術(shù)的方向倍感失望。
在醫(yī)療健康領(lǐng)域，AI已經(jīng)開始帶來看得見的成果，尤其是醫(yī)療影像分析。但在診療方案推薦上，難度就拔高了一大截，因?yàn)檫@需要大量的訓(xùn)練數(shù)據(jù)，包括病人當(dāng)前的身體情況、病歷記錄和治療結(jié)果，以及過去類似成功案例的搜索，而這些數(shù)據(jù)往往都是不同格式的，分散在不同機(jī)構(gòu)，而且很難集齊。
業(yè)內(nèi)流傳著這樣一個認(rèn)知：AI能革新醫(yī)療，但I(xiàn)BM Watson可能無法做到這一點(diǎn)。
2017年，世界頂級的腫瘤治療與研究機(jī)構(gòu)MD安德森癌癥中心，宣布停止與IBM Watson進(jìn)行了4年的合作。福布斯當(dāng)時刊文，標(biāo)題是 《Watson就是個笑話？》（Is IBM Watson A Joke?）。對比2013年兩家剛剛開始合作時，福布斯的標(biāo)題《在MD安德森癌癥中心，IBM Watson解決了臨床測試難題》，不禁令人唏噓。
從2016年后，在IBM自己的年報中，Watson出現(xiàn)的頻率也陡然下降。
就在今年5月，IBM醫(yī)療部門進(jìn)行大幅度裁員，規(guī)模占總員工比例的50%~70%（因?yàn)檫^程不透明，還有當(dāng)事人猜測是80%）。
這場突如其來的裁員讓業(yè)內(nèi)一片嘩然，眾多媒體以“醫(yī)療AI泡沫破滅”來形容這次事件。
IBM押寶Watson癌癥治療：大舉收購，廣攬英才，信心十足
在醫(yī)療方面，AI軟件開始幫助放射科醫(yī)生和病理學(xué)家分析X射線和活組織檢查的數(shù)字化圖像。企業(yè)和臨床醫(yī)生正在開發(fā)簡單的、基于文本的聊天機(jī)器人，旨在幫助人們在類似治療的對話中管理焦慮和抑郁等心理健康問題。
推薦化的個人醫(yī)療則屬于更高級的領(lǐng)域。這類軟件需要使用過去已有的數(shù)據(jù)進(jìn)行訓(xùn)練，數(shù)據(jù)內(nèi)容包括患者病史和治療結(jié)果的詳細(xì)信息。
這些信息通常以不同的格式記錄，歸不同的公司所有，并不總能保證完整性和一致性。此外，人類醫(yī)生仍然需要了解包括癌癥在內(nèi)的很多疾病。
風(fēng)投公司Venrock的醫(yī)生和合伙人Bob Kocher說，癌癥治療領(lǐng)域不會成為“打造AI產(chǎn)品的絕佳空間”，除非有更優(yōu)質(zhì)的患者數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)需要涵蓋遺傳學(xué)、環(huán)境、生活方式和健康信息等方面。在短期內(nèi)，人工智能在醫(yī)療保健領(lǐng)域大部分功能來自行政助手、在線客服工具等。
IBM推動Watson為各行業(yè)的AI應(yīng)用程序（如在線客戶服務(wù)助理）提供支持。Kelly表示，醫(yī)療是IBM最重要的人工智能目標(biāo)。
2017年，他對《華爾街日報》表示，該公司已經(jīng)“把寶押在這一領(lǐng)域”。自2015年以來，該公司已花了近50億美元來招募與醫(yī)療相關(guān)的專業(yè)人才，收購了很多相關(guān)企業(yè)，包括從事電子病理業(yè)務(wù)的Explorys和關(guān)注保險理賠的Truven Health Analytics。
2017年6月，IBM首席執(zhí)行官、總裁兼主席Ginni Rometty對CNBC表示，Watson將能夠診斷和治療大部分“導(dǎo)致世界上80％癌癥的原因”。
Kelly表示，Watson Health產(chǎn)品組合中最大的AI產(chǎn)品是Watson for Oncology，IBM通常對每位患者收費(fèi)200至1000美元，在某些情況下還需要咨詢費(fèi)。
2014年10月，IBM首席執(zhí)行官Ginni Rometty在紐約市Watson國際新總部的開啟慶典上致辭。來源:IBM/美聯(lián)社
AI醫(yī)療落地，比想象更難
在醫(yī)生輸入有關(guān)患者醫(yī)療狀況的信息后，Watson會對相關(guān)的已發(fā)表研究成果進(jìn)行分析，然后推薦治療方法。
自2012年以來，紐約斯隆凱特琳癌癥中心一直在幫助IBM訓(xùn)練Watson（但不使用該軟件進(jìn)行患者護(hù)理）。該院的專家與IBM工程師合作，對腫瘤位置和存活條件等病史的相關(guān)特征進(jìn)行排序。
他們還對特定療法的醫(yī)學(xué)研究進(jìn)行排名。然后評估Watson將測試案例與治療方案進(jìn)行匹配的能力，并幫助工程師調(diào)整輸出，直到輸出的內(nèi)容與醫(yī)生的判斷一致。
“這項(xiàng)工作仍在進(jìn)行中，癌癥療法進(jìn)展迅速，要想與最新進(jìn)展保持同步，這比我想象的更難。”負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)Watson癌癥數(shù)據(jù)訓(xùn)練的腫瘤學(xué)家馬克?克里斯說。
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