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IMAX 周四向美國證券交易委員會（SEC）提交的文件顯示，該公司決定于 2019 年一季度關(guān)閉剩余的三座 VR 影廳，并取消對部分 VR 內(nèi)容的投資。
從 2016 年開始，IMAX 在全球陸續(xù)開設(shè)了 7 座 VR 體驗中心，其中包括位于中國上海的一座。但因為經(jīng)營狀況不佳，從今年 6 月開始，7 座中心已經(jīng)關(guān)了 4 座，其中也包括上海的這一家。這一次的關(guān)店計劃將面向 IMAX 在全球僅存的三座 VR 影廳，分別位于洛杉磯、曼谷和多倫多。在這之后，IMAX 將完全退出 VR 內(nèi)容放映市場。
2016 年 10 月，IMAX 和歐洲最大的院線 Odeon & UCI 合作，在英國曼徹斯特打造了全球第一家虛擬現(xiàn)實體驗中心。當時，IMAX 表示，該虛擬現(xiàn)實體驗中心提供的內(nèi)容將來自于好萊塢制作公司和游戲發(fā)行商，體驗內(nèi)容時長大約為 5 -15 分鐘。
在內(nèi)容制作方面，IMAX 曾計劃與 Google 一同合作，采用虛擬現(xiàn)實影像設(shè)備，然后邀請布拉德·皮特，或摩根·弗里曼這類好萊塢大紅大紫的演員出演，共同打造符合影院級別的虛擬現(xiàn)實電影體驗。
在設(shè)備上，IMAX 計劃采用和宏碁，以及瑞典廠商 Starbreeze 共同開發(fā)的一款全景虛擬現(xiàn)實頭盔設(shè)備。此前，這家公司還曾為《行尸走肉》和《疾速追殺》等電影制作過 VR 體驗。
2016 年 11 月，IMAX Corporation 和 IMAX China Holding（IMAX 旗下中國子公司）聯(lián)合宣布，兩家公司已完成 VR 基金首期 5000 萬美元的募集。這筆基金由 IMAX 和其他戰(zhàn)略投資者共同注資，將在未來三年支持制作至少 25 項互動式 VR 體驗內(nèi)容。這些內(nèi)容應(yīng)用于所有 VR 平臺，包括 IMAX VR 體驗中心。
除了 IMAX 外，這支基金的其他戰(zhàn)略投資者還包括：全球高端硬件制造商宏碁，華人文化控股集團，娛樂內(nèi)容制作公司光線傳媒，專注技術(shù)、媒體、通訊領(lǐng)域的國際精品商業(yè)銀行雷恩集團，建設(shè)中國（懷柔）國家級影視示范區(qū)的投資公司影都文投，以及全球最大的廣告和市場服務(wù)集團 WPP。
IMAX 公司首席業(yè)務(wù)拓展官羅伯特·李斯特表示其中的 1500 萬用于中國市場。 這筆錢使用用途“非常廣泛”，包括用來和中國的片方比如博納和華誼兄弟洽談合作，“我們（同合作方）看看是不是可以投資制作與影片相關(guān)的一段 VR 內(nèi)容。”
李斯特當時很自信地表示，“我們跟片方和導演都有很強有力的合作的關(guān)系。很多大牌的導演已經(jīng)用 IMAX 攝影機用了很多年，我們也相信 VR 攝影機出來以后，我們依然可以通過多年的合作關(guān)系，讓大導演們使用 IMAX VR 攝影機。”
但是今年 8 月，IMAX 已經(jīng)取消了與 Google 合作開發(fā) VR 攝影機的計劃。對大部分內(nèi)容創(chuàng)作者來說，用新技術(shù)講故事還是件很有挑戰(zhàn)性的事。
VR 硬件帶給普通消費者的新鮮感已經(jīng)退去，而 VR 內(nèi)容的短板還未補齊。盡管 IMAX 投入了 5000 萬美元扶植 VR 內(nèi)容，但迄今為止只有一部《正義聯(lián)盟 IMAX VR 版》在 11 月上映。
IMAX 的 7 個 VR 體驗中心也成為了一項入不敷出的生意。IMAX 首席執(zhí)行官 Richard Gelford 今年早些時候在財報電話會議上表示，“消費者反應(yīng)很積極，財政數(shù)字卻不太行。”
由新技術(shù)帶來的戰(zhàn)栗感已經(jīng)退去，頹勢在 VR 行業(yè)的各個環(huán)節(jié)之間蔓延。今年 10 月，VR 電影公司 Jaunt 宣布轉(zhuǎn)向增強現(xiàn)實創(chuàng)作，微軟放棄了在今年 6 月將 VR 帶入 Xbox 的承諾，VR 相機制造商 Lytro 也在 3 月份關(guān)閉。
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